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第228章 消弭

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第228章 消弭

說罷,鳳姐款款而起,腰肢柔軟,脊背卻是挺直,一張粉面還是吟吟含笑,眉梢眼角一帶,只是冷冽。

平兒安安靜靜,自跟著鳳姐去。

倒是那旺兒媳婦有些惴惴,只也斜著眼睛偷偷瞟這主仆一眼,也不敢言語,垂著頭跟了過去。

鳳姐出了屋子,像是想起什麽事,回頭吩咐旺兒媳婦:“你去外頭瞧瞧那錢槐家的,也打聽打聽環哥兒那裏的事。”

說罷,又叫了小紅到跟前來:“再有什麽事,你能辦的就辦了,不能料理的,只管先壓著,等我回來再辦。另外姐兒哥兒兩處,打發他們□□好生瞧著。”

打發了旺兒媳婦,又安置妥當了。鳳姐再無旁話,領著平兒一徑到了賈母的院中。

路上少不得有些丫鬟婆子前來報信,如此這般說一通。或有慌張的,或有巴結的,也有試探的,又有討好的,不能盡說。但瞧著鳳姐不驚不怒,春風拂面般的模樣兒,眾人也收斂了小心思,素日的敬服又冒了出去。

一路過來,鳳姐主仆兩人,平添了三分氣勢,及等入了賈母屋中,滿堂肅穆。賈母、邢夫人、王夫人正經坐在上首,下面一堆人捆著跪在下頭,也有彎腰回事兒的。沒一個人敢嬉笑做聲,只有費婆子的聲兒在空氣中緩緩消散。

偏這時候,小丫頭回話,道是鳳姐來了。

賈母看一眼腰背微微挺直的邢夫人,淡淡道:“讓二奶奶進來罷。”

聲音落地,鳳姐滿臉春風,款款而入,眉梢眼角一片喜氣,上來就是盈盈福了福身,因道:“老太太,太太,我有一樁喜事要回。”

賈母本就覺得這事蹊蹺,且素厭邢夫人行事,又喜鳳姐,便笑道:“什麽要緊的事,倒要現回?”

鳳姐眼角兒都沒往底下那些人身上掃一眼,只將平兒推出來,笑道:

“老太太、太太深知的,我身邊也只平兒最是得力,她又是個忠心的,只我素日是個多心的,冷眼瞧了這幾年,才認得準了。現今我也有了兒女,自然不能叫她沒了下場,且要體面些才是。

前幾個月我就放了她的身契,又買了一套小宅子,打量著什麽時候我們二爺回來,正經擺幾桌子,討她做個二房,也算全了這些年我們的情誼了。

這不,前兒二爺書信回來,我就把些不打緊的擺設物件拿出去,做個妝點。後頭叫她父母兄弟過來瞧瞧,也充個體面。”

這一通話說下來,邢夫人臉色登時一變,有心要說什麽。

賈母已是笑道:“難為你有這麽個心。既如此,我也添二十兩,賞給平兒這丫頭,隨她置辦些什麽東西,權當添妝了。”.七

有了這一句,邢夫人哪裏還能說旁的話,滿腹的話只梗在那裏吐不出來。

倒是王夫人還說了兩句:“既有這心,怎麽不告訴我們?也忒小心過了。”

“原也是小事,二則,我們二爺也沒回來,也不知南邊是個什麽結果。”鳳姐笑道:“如今家裏也是事多人煩的,原說著過一陣,到時候再定的。因此便沒回。”

“也罷。”賈母道:“你心裏有數兒就是。”

三人你問我答說了幾句,便要將這事囫圇過去。偏邢夫人卻心中著實不服,因道:“你要做這事,也說個明白。沒得叫旁人瞧見,好話難說歹話多,傳來傳去又有什麽意思?”

前頭還罷了,再聽邢夫人這話,鳳姐心頭一陣發冷,面上卻只笑著,使眼色給平兒,將個賬本子遞過去給邢夫人,因笑道:

“原是我年輕見識淺,這不還得指著太太明察。這一應的身契物什,我都命記了賬本子的,太太拿著這個,使人出去一查,自然明白,也好給我個清白。

我也曉得的,這些年料理事,因著年輕魯莽,也急躁,不免有些遺漏不妥的,就有些小人生怨,編排出些雜話兒來。如今太太有心替我分辨,何不將歷年的賬本都查一查。

一則,我自認裏得正站得直,也不怕這個。二來,也是辯駁辯駁,壓一壓這些謠言碎語。三來,我理事的紕漏,也好查檢一番。也是太太疼我了。”

“這……”邢夫人前頭不過心頭氣不過,且素日也疑心鳳姐必定從中取利,方含沙射影一句,不過發洩發洩。此時鳳姐打蛇隨棍上,她反倒被噎住了。

休說通查賬本,不知要得罪多少人,生出多少是非。縱然這些都不論,這府裏本是王夫人料理,她使人查檢,又是什麽道理?

可要駁回這話,鳳姐說得何等光明正大,且都是應著她的話而來,又怎麽駁回?

她也不是那等敏捷多識的,面對著鳳姐言辭,又有賈母、王夫人瞧著,不覺狼狽起來,咬著牙說不出話來。話都應不得,何況平兒那賬本子,更是無人敢接過去的。

屋中沈寂了半晌,方有賈母淡淡道:

“你這話倒是不錯。我也知道這當家的難處。咱們雖是中等人家,到底也是三四代的大族,一應都有舊例,又有親戚世交,丫鬟仆役,上下裏外應酬打點,何止萬千。

常言道樹大有枯枝,何況這一大家子的。縱然大多是好的,他們也不理事,只說咱們家自來富貴,忽得儉省起來,多是管家的不是。也不瞧瞧,這繁衍滋生四個字,又哪裏知道,這些年裏外多少大事!”

這一通話,雖不是直說邢夫人,也是相當重了。

當下裏,邢夫人只覺面上都有些熱辣辣得紫漲起來,偏一個字說不得,且還要放松自己咬緊的牙根,免得發出聲來,倒叫人越發小瞧了去。

王夫人並鳳姐卻都是料理過家務的,聽得賈母這一通話,反倒有些心有所感,王夫人更是道:“正是。一家子何等多的事,真個要查賬本,哪裏這麽容易。你也只管放心,你是個大家小姐,素日裏大方展樣的,誰個不知?

打老太太起,到璉兒那裏,誰個不知你的為人就是你婆婆今兒捆了這些個人,也只是怕你多了個小子,身子又不爽利,身邊人或有糊塗的,竟偷賣東西出去罷了。”

這話一出,鳳姐本是滿心含怨的,也差點兒笑出聲:自己前頭一字不提這事,不就等著這一句?有了這話,又有這樣的事,休說下頭那些婆子人等越發小看,就是大老爺聽說了,又怎麽想?

想到這裏,鳳姐心頭的惱火反是去了大半,只含笑垂頭應了,旁的話一個字也沒多說的。平兒也往後退了兩步,侍立在一旁。

邢夫人聽了,臉色有些變了,卻也不能駁回,畢竟這都是自己前頭說的話,只能有些僵硬著道:“是我糊塗,竟看錯了人。”

這一句落下,鳳姐正要應一句,誰知賈母卻道:“也罷了。既然是誤會一場,各自散了也罷。我也有些累了,你們都退下去。”

說完,她頓了頓,目光在鳳姐身上稍頓了頓,才添了一句:“鳳丫頭留下。”

她既開了口,又是這等尷尬的事,眾人自無旁話,王夫人邢夫人兩人又說了幾句場面話,也就退下。至如費婆子等人,更是連一個多餘的字也不敢說,都惴惴著退下去了。

待得一幹人皆去了,賈母連著鴛鴦都打發下去,獨留下鳳姐一個,又命她坐到近前來,細細端詳了半晌,忽得嘆道:“你那宅子並閑雜物什,怕不是為平兒那丫頭做的,而是做個預備罷。”

鳳姐一怔,手指微微蜷曲,卻因深知賈母性情,便垂下眼睫,低聲應了一句是,才道:“一應的東西,再也不敢動用旁個,都是自己私房裏的。”

“我知道,你是個知禮好孩子,凡事也走不了大褶子。”賈母果然沒有半點追究的意思,反倒越發眉眼慈和起來:

“前頭你說舊年蓉哥兒媳婦托夢的事,連著我也有些疑慮,何況你個親身經歷的?想著預備個萬一,又值什麽?我打發璉兒他們置辦祭田等物,為的是哪個?自然是也是做個萬一之想。”

鳳姐心中暗服,垂頭應是。

賈母又緊接著道:“既如此,你只管放心。後頭我打發人告訴,你順勢將這事延後幾年。甚個時候放心,甚個時候再料理,也就是了。就是你婆婆那裏,也有我呢。”

“老祖宗自然什麽都知道的。”鳳姐眼圈兒微微有些發紅,聲音暗啞。

這般絮絮說了半晌話,鳳姐才自告退,就有丫鬟上前來,道是王夫人立等她過去說話。鳳姐也知事,過去聽了一番寬慰,又問她們婆媳相處。

鳳姐低聲道:“太太也知道的,我雖年輕,有些事輕狂些兒,也不敢要大太太的強,凡事都敬著三分。實是不知道大太太怎麽就……如今鬧到這一步,我就是有心遮掩,也沒得將錯就錯的理。旁人知道了,我沒臉倒也罷了,咱們王家豈不叫人笑話了去?”

說起這個,王夫人也有些無奈,因道:“我也料不得。今兒忽然生出這一樁事,又是這麽個結果。”

鳳姐卻早有了盤算,一聽這話,便知到了關節,當即起身往下一跪,含淚道:“太太這麽說,我實是有一樁事,要求太太。”

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